In breve: un cane che si gratta spesso ha quasi sempre una causa precisa: parassiti (soprattutto pulci), allergie ambientali (dermatite atopica), allergia alimentare, infezioni della pelle o, più raramente, altre malattie. L’alimentazione è una delle cause possibili, non la più frequente: nei cani con prurito l’allergia alimentare riguarda una quota che negli studi va dal 9 al 40%. Per capirlo serve un percorso ordinato con il veterinario.
Grattarsi è normale?
Grattarsi ogni tanto è normale. È un segnale da approfondire quando il cane si gratta, si lecca o si mordicchia spesso, si strofina sul pavimento, perde pelo o ha la pelle arrossata, oppure quando il prurito disturba il sonno.
Le cause più comuni
| Causa | Indizi tipici |
|---|---|
| Pulci e altri parassiti | prurito su schiena e base della coda; anche poche pulci bastano nei cani allergici |
| Rogna sarcoptica | prurito molto intenso, margini delle orecchie e gomiti, contagio tra cani |
| Dermatite atopica (allergia ambientale) | zampe, muso, orecchie, ascelle, inguine; spesso stagionale all’inizio |
| Allergia alimentare | stesse zone, prurito tutto l’anno, a volte feci molli o più evacuazioni |
| Infezioni (batteri, Malassezia) | odore, pelle untuosa, croste; spesso conseguenza di un’allergia |
| Dermatiti da contatto | zone poco coperte dal pelo, a contatto con la sostanza |
Le prime tre sono le più frequenti. Approfondisci in rogna nel cane, Malassezia nel cane e perché il cane si lecca le zampe.
Il percorso per capire la causa
- controllo dei parassiti con un antiparassitario efficace su tutti gli animali di casa;
- esami della pelle per cercare acari e infezioni, e loro cura;
- se il prurito resta, dieta di eliminazione di almeno 8 settimane, seguita dalla reintroduzione del cibo precedente (Olivry e coll., 2015);
- se la dieta non cambia nulla, diagnosi di dermatite atopica e terapia a lungo termine (Olivry e coll., 2015, linee guida ICADA).
I test del sangue, del pelo o della saliva non servono per diagnosticare un’allergia alimentare.
Quando c’entra l’alimentazione
- allergia alimentare: si scopre solo con la dieta di eliminazione; una dieta casalinga ben formulata è uno dei modi per farla (vedi dieta casalinga per il cane allergico e, per un esempio reale, il caso di Totò);
- supporto alla pelle: una dieta completa e, in alcuni casi, gli omega-3 possono aiutare nella dermatite atopica, ma non la curano;
- carenze: rare con diete complete, più probabili con diete fai da te sbilanciate.
Cosa evitare
- cambiare crocchette ogni due settimane: non permette di capire nulla;
- cortisone «al bisogno» senza diagnosi;
- oli, aceto o rimedi casalinghi sulla pelle irritata;
- sospendere l’antiparassitario d’inverno se il cane è allergico alle pulci.
Se il tuo cane si gratta da tempo e il veterinario sospetta un’allergia alimentare, possiamo impostare insieme una dieta di eliminazione bilanciata, in accordo con il tuo veterinario curante.
Domande frequenti
Domande frequenti
Le cause più comuni sono pulci, allergie ambientali, allergia alimentare e infezioni della pelle. Serve un percorso con il veterinario per capire quale.
A volte. Nei cani con prurito l’allergia alimentare è una delle cause, ma non la più frequente. Si scopre con una dieta di eliminazione.
Nulla senza diagnosi: la terapia dipende dalla causa. Intanto controlla che l’antiparassitario sia in regola.
Le pulci non sempre si vedono. Altre cause sono allergie ambientali o alimentari, acari e infezioni.
Almeno 8 settimane, senza premi o cibi diversi, seguite dalla reintroduzione del cibo precedente.
Fonti
- Olivry T, Mueller RS. Critically appraised topic on adverse food reactions of companion animals (3): prevalence of cutaneous adverse food reactions in dogs and cats. BMC Vet Res, 2017; 13: 51.
- Olivry T, Mueller RS, Prélaud P. Critically appraised topic on adverse food reactions of companion animals (1): duration of elimination diets. BMC Vet Res, 2015; 11: 225.
- Olivry T, DeBoer DJ, Favrot C, et al. Treatment of canine atopic dermatitis: 2015 updated guidelines from the International Committee on Allergic Diseases of Animals (ICADA). BMC Vet Res, 2015; 11: 210.
Articolo rivisto a ottobre 2026 da Dott. Samuele Soldà, medico veterinario.
Le informazioni di questo articolo sono generali e non sostituiscono una visita veterinaria. Se il tuo cane ha sintomi o una patologia, parlane con il tuo veterinario.
