“Perché il mio cane si lecca le zampe insistentemente?”
La scorsa settimana, durante una visita di routine, una cliente mi ha posto questa domanda mentre il suo Golden Retriever continuava insistentemente a leccarsi la zampa anteriore.
È una domanda che sento spesso nel mio ambulatorio, e la risposta non è mai semplice come potrebbe sembrare.
Il leccamento eccessivo delle zampe è un comportamento che può nascondere diverse problematiche, alcune delle quali potrebbero sorprenderti.
Allergie: la causa più comune
Le allergie rappresentano circa il 70% dei casi di leccamento compulsivo delle zampe nei cani (approfondisci).
Questi possono essere sensibili a:
- Allergeni ambientali
- Allergeni da contatto
- Allergie alimentari
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Gli studi mostrano che alcune razze sono particolarmente predisposte alle allergie, tra cui:
- Labrador e Golden Retriever
- West Highland White Terrier
- Bulldog francese
- Pastore tedesco
Problemi dermatologici
La pelle del cane può sviluppare varie condizioni che causano prurito e disagio:
- Dermatiti da lieviti (Malassezia)
- Follicoliti batteriche
- Dermatiti da contatto
Le infezioni secondarie da Malassezia e batteri sono frequentemente associate al leccamento cronico delle zampe nei cani.
La Malassezia è spesso isolata in cani con dermatite atopica e può contribuire all’esacerbazione del prurito e del conseguente leccamento. (approfondisci)
Dolore e problemi ortopedici
A volte, il leccamento può essere un segnale di dolore sottostante:
- Artrite
- Lesioni ai legamenti
- Corpi estranei tra i cuscinetti digitali
- Problemi articolari
Quasi il 20% dei cani anziani che manifestano leccamento cronico delle zampe presenta problemi articolari sottostanti.
Cause comportamentali
Non sottovalutiamo l’aspetto psicologico. Il leccamento può essere un sintomo di:
- Ansia
- Noia
- Stress
- Disturbo compulsivo
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Come riconoscere se il leccamento è un problema?
È importante distinguere tra un comportamento normale e uno problematico. Il leccamento diventa preoccupante quando:
- È frequente e prolungato
- Causa arrossamenti o perdita di pelo
- Il cane non riesce a fermarsi anche quando distratto
- Si notano cambiamenti nel colore del pelo (colorazione rossastra)
Cosa fare se il cane si lecca le zampe?
Osservazione e documentazione
- Annotate quando si verifica il comportamento
- Fotografate le aree interessate
- Registrate eventuali cambiamenti stagionali
Visita Veterinaria: una diagnosi professionale è fondamentale per identificare la causa specifica e impostare il trattamento corretto.
Attenzione: tutte le informazioni contenute in questo articolo sono indicative e non sostituiscono in nessun modo una visita veterinaria. Per qualsiasi sintomo o condizione particolare, è importante parlarne con il proprio veterinario di fiducia.
