Quanto deve mangiare un cane al giorno

Non esiste una quantità valida per tutti i cani. Quanto deve mangiare il tuo dipende dal suo peso ideale, dall’età, dall’attività fisica che svolge, se è stato sterilizzato, dal metabolismo e dal suo stato di salute. La dose scritta sulla confezione è un punto di partenza, il vero indicatore è come risponde il suo corpo nel tempo.

In questo articolo ti spiego come ragiono quando calcolo una razione, quali errori vedo più spesso nelle consulenze e come capire, a casa, se la quantità che dai al tuo cane è quella giusta.

La dose della confezione è un punto di partenza

Le tabelle stampate sui sacchi di crocchette e sulle confezioni di umido sono indicazioni generali. Non sono calcolate sul tuo cane, ma su un generico cane di quel peso.

Il problema è che due cani dello stesso peso possono aver bisogno di quantità molto diverse. Contano:

• l’età;
• il peso ideale, che non sempre coincide con quello di oggi;
• la composizione del corpo;
• la sterilizzazione;
• il livello di attività reale, non quello che vorremmo;
• il metabolismo e l’ambiente in cui vive;
• lo stato di salute.

Per questo la tabella va adattata alla risposta reale del cane. Se segui la dose consigliata e il tuo cane prende peso, la dose non è sbagliata in assoluto, è sbagliata per lui.

Peso di oggi o peso ideale?

La razione si calcola sul peso ideale, non su quello che il cane pesa oggi. Se un cane è in sovrappeso e la quantità viene calcolata sul suo peso attuale, la ciotola mantiene il peso che ha, invece di riportarlo dove dovrebbe stare.

Per sapere qual è il peso ideale del tuo cane il dato della bilancia non basta, bisogna guardare la sua condizione corporea.

Come capire se la quantità è giusta: la condizione corporea

Noi veterinari usiamo il BCS (Body Condition Score, punteggio della condizione corporea). Va da 1, gravemente sottopeso, a 9, gravemente obeso. Per un cane adulto sano l’obiettivo è 4,5, tra il 4 e il 5 della scala. Da 7 in su il cane è considerato in sovrappeso.

Puoi fare un controllo a casa in trenta secondi:

1. Guardalo dall’alto: dovresti vedere una vita definita.
2. Guardalo di lato: l’addome dovrebbe essere leggermente retratto.
3. Passa le mani sulle costole: dovresti sentirle senza premere, sotto un lieve strato di copertura.

Se le costole non si sentono, se la vita non c’è o se l’addome è sporgente, la quantità che dai è probabilmente più alta di quella che serve al tuo cane, anche se corrisponde alla tabella. In questi casi la razione va ricalcolata sul peso ideale, non su quello di oggi: è il primo calcolo che faccio nella consulenza per il cane sano.

Quanto deve mangiare un cane con la dieta casalinga

Con il cibo fatto in casa la domanda diventa ancora più interessante, perché non c’è una tabella da seguire. Per un cane adulto sano la razione di partenza dipende dalla taglia: più il cane è piccolo, più alta è la quota rispetto al suo peso.

Peso ideale	Quota al giorno	Esempio
Intorno ai 10 kg	circa il 4–5% del peso ideale	400–500 g al giorno
Intorno ai 20 kg	circa il 3,5–4% del peso ideale	700–800 g al giorno

Un cane sedentario va verso il valore più basso, un cane molto attivo verso il più alto.

È una stima, non una prescrizione. Per cani molto più piccoli o molto più grandi la percentuale cambia ancora, ed è uno dei calcoli che si fanno sul singolo cane. Considera anche che la quantità da sola non basta, una dieta casalinga deve anche essere bilanciata in proteine, grassi, minerali e vitamine. Ne parlo nella guida alla dieta casalinga per il cane.

Premi, masticativi e avanzi contano

Capita spesso che la quantità di cibo sia corretta, ma che il cane ingrassi lo stesso. Il motivo, di solito, è tutto quello che mangia fuori dalla ciotola:

• biscotti dati più volte al giorno;
• masticativi per i denti, che possono essere molto calorici;
• bocconi dalla tavola;
• premi usati durante l’addestramento e non sottratti dal pasto.

Anche questi sono cibo. Un buon esercizio è annotare per una settimana tutto quello che il cane riceve, da tutte le persone della famiglia, spesso il totale sorprende.

Se il peso cambia: come aggiustare la razione

Il vero indicatore è il peso nel tempo. Pesa il cibo con una bilancia da cucina, almeno all’inizio, così sai esattamente quanto cibo stai dando. Poi controlla il cane con regolarità:

• se ingrassa, riduci;
• se dimagrisce, aumenta;
• se resta stabile e la condizione corporea è buona, la quantità è quella giusta.

Evita invece di cambiare alimento ogni volta che qualcosa non torna. Cambiare cibo di continuo, senza un programma, può peggiorare la situazione. Se devi farlo, leggi come impostare un cambio di dieta nel cane.

Come capire se stai dando il cibo giusto

La quantità è solo una parte della risposta. Feci, pelo, energia e appetito dicono molto anche sulla qualità di quello che il cane mangia. Li ho raccolti nell’articolo come capire se sto dando il cibo giusto al mio cane.

Quando la razione standard non basta

Tutto quello che hai letto vale per un cane adulto in salute. Ci sono situazioni in cui le regole generali non bastano e la razione va calcolata sul singolo cane:

• è un cucciolo;
• è una femmina in gravidanza o in allattamento;
• è anziano;
• ha una patologia diagnosticata (problemi renali o epatici, allergie o intolleranze, ecc…);
• segue una terapia;
• è in sovrappeso, con un BCS di 7 o più;
• ha esami recenti con valori fuori norma.

Anche la taglia cambia il ragionamento, se hai un cane piccolo, può esserti utile l’articolo sull’alimentazione dei cani di piccola taglia.

Vuoi sapere quanto deve mangiare il tuo cane?

Nella consulenza nutrizionale calcolo la razione sul tuo cane, partendo dal suo peso ideale, dalla sua storia e da quello che mangia oggi.

Domande frequenti

Le informazioni di questo articolo sono generali e non sostituiscono una visita veterinaria. Se il tuo cane ha sintomi, fallo visitare.