Quando navighiamo sui social, spesso vediamo le passeggiate rilassanti, i cani immobili al ristorante e i rientri a casa festosi. Quello che non vediamo praticamente mai sono i pianti di frustrazione, le passeggiate fatte ad orari improbabili per evitare di incrociare altri cani, i tentativi disperati di far finire una ciotola di cibo, o il senso di impotenza di fronte all’ennesima reazione spropositata del nostro compagno a quattro zampe.
La narrazione cinofila moderna ci ha fatto il lavaggio del cervello con un’equazione tossica: cane che si comporta male = padrone incapace.
Oggi voglio mostrarti quanto questa equazione sia scorretta. Voglio farti vedere cosa si nasconde davvero dietro i comportamenti che ti fanno sentire in colpa, perché nella stragrande maggioranza dei casi, il problema non sei tu.
Dietro ad un cane “difficile”, ansioso, iperattivo o di difficile gestione, c’è quasi sempre un mondo invisibile che nessun comando “seduto” o “resta” potrà mai risolvere.
Per quella che è la mia esperienza clinica, la buona volontà del padrone, non è sempre la causa di questi “problemi”.
Ecco le tre vere cause della tua frustrazione.
Il “secondo cervello” e l’asse intestino-cervello
Spesso pensiamo che l’ansia o l’aggressività siano problemi puramente psicologici o educativi. La scienza però, ci dice una cosa molto diversa, e cioè che il comportamento del tuo cane nasce anche nel suo intestino.
Sapevi che circa il 90% della serotonina, il neurotrasmettitore responsabile della calma, del benessere e della felicità, viene prodotta proprio nel tratto gastrointestinale?
Se il tuo cane ha un intestino infiammato, feci irregolari, intolleranze non diagnosticate o un microbiota compromesso da un’alimentazione non adatta, la sua produzione di serotonina ne risente. Il risultato? Un cane cronicamente stressato, iperattivo, incapace di concentrarsi o di rilassarsi.
Pretendere che un cane con l’intestino in fiamme si comporti bene al parchetto, è come pretendere che tu riesca a risolvere un’equazione matematica complessa mentre hai una forte colica addominale. È biologicamente molto difficile.
Il dolore cronico silenzioso
I cani sono maestri nel nascondere il proprio dolore. In natura, mostrare debolezza significa diventare una preda. Per questo motivo, molti disturbi fisici si manifestano esclusivamente attraverso i cambiamenti comportamentali.
Quel cane che improvvisamente ringhia se lo accarezzi sulla schiena, che è diventato scontroso con gli altri cani, o che non riesce a dormire la notte, potrebbe non essere “dominante” o “dispettoso”.
Potrebbe avere dolori articolari nascosti. Potrebbe soffrire di un prurito cronico che lo fa impazzire (le dermatiti sono una fonte di stress altissima). Potrebbe avere un fastidio gastrico costante.
Prima di chiamare un educatore per correggere il comportamento, dobbiamo sempre escludere che il cane non stia semplicemente cercando di dirci: “Sto male, lasciami in pace”.
La genetica e le prime settimane di vita (il bagaglio invisibile)
Ogni cane nasce con un “bagaglio” che tu non hai scelto e su cui non hai alcuna colpa.
La selezione genetica, a volte portata all’estremo, ha creato razze con una reattività nervosa altissima. Se a questo aggiungiamo lo stress materno durante la gravidanza, o uno svezzamento e una socializzazione inadeguati nei primissimi mesi di vita (prima che il cane arrivasse da te), otteniamo un sistema nervoso già compromesso alla base.
Chiedere a un cane con questo vissuto di ignorare uno stimolo per lui terrorizzante, basandosi solo sulla tua “leadership”, è pura fantascienza. Il suo cervello rettiliano urla “pericolo!”, e nessuna razione di bocconcini potrà spegnere quell’allarme istantaneamente.
Da padrone in colpa a osservatore consapevole
Se c’è una cosa che vorrei ti portassi a casa da questo articolo, è un radicale cambio di prospettiva.
Smetti di guardarti allo specchio pensando a cosa hai sbagliato. Smetti di preoccuparti del giudizio degli altri proprietari al parco (che non sanno assolutamente nulla della storia clinica ed emotiva del tuo cane).
Inizia a guardare il tuo cane con occhi nuovi. Diventa un osservatore dei sintomi.
- Come sono le sue feci?
- Si gratta spesso?
- Rifiuta il cibo perché fa i capricci o perché quel cibo gli provoca bruciore?
- Riesce a riposare profondamente o ha un sonno disturbato?
Annota le risposte per una o due settimane. Sono le stesse domande da cui parto nella consulenza comportamentale, insieme ai video del tuo cane e alla sua storia clinica.
La vera educazione e la vera guarigione non partono dall’addestramento duro e puro, ma dalla salute sistemica. Mente e corpo sono una cosa sola. Quando inizieremo a curare il corpo, a rispettare l’etologia del cane e ad abbassare le infiammazioni, vedrai che molti di quei “problemi comportamentali” si scioglieranno come neve al sole.
Non sei un cattivo umano per il tuo cane. Sei solo una persona che aveva bisogno delle informazioni giuste.
- Videochiamata di 45 minuti con un medico veterinario
- Valutazione dei video, della storia e della salute del tuo cane
- Piano di intervento scritto, da applicare da subito
Le informazioni di questo articolo sono generali e non sostituiscono una visita veterinaria. Se il tuo cane ha sintomi, fallo visitare.
